Pour aller plus loin… la note d’intention

Véronique Pény
Je suis arrivée à un âge où j’ai dépassé le milieu de mon espérance de vie. Et en plus d’avoir assez peu déménagé, je suis revenue habiter dans l’appartement de mon enfance. J’habite dans la ville où j’ai grandi et passé la plus grande partie de mon existence.
J’ai toujours été attirée par les terrains vagues, les dents creuses dont les murs mitoyens laissent parfois apparaître des restes de peintures ou de tapisseries, le dessin des conduits de cheminées ou d’autres traces d’habitation. Espace résiduel, indéterminé, vacant, témoin silencieux du passé, terrain de mémoire. Et simultanément une ouverture, un espace libre, propice à l’impromptu, à l’illicite, à l’imaginaire, au futur… Un espace par lequel la ville respire, un morceau de vi(ll)e en creux. Il me semble qu’il s’agit d’une espèce d’espace en voie de disparition, les constructions neuves succèdent rapidement aux démolitions. Le vide est banni par l’ordre de densifier.
Il y a une quinzaine d’années, j’ai eu le choc de voir des bulldozers attaquer mon ancien collège. En quelques jours, il avait disparu. Plus de bâtiment pour héberger mes souvenirs, conserver leur décor. Je n’ai même pas retrouvé de photos. Rapidement, j’ai eu l’impression que les contours de ma mémoire devenaient plus flous. Un nouveau collège, fier et moderne a été construit sur le même emplacement, effaçant définitivement la mémoire du premier, si ce n’est le soubassement en pierres meulières. Le temps a passé, et ma fille a été scolarisée dans ce nouveau collège qui lui-même abrite aujourd’hui ses souvenirs. Au moment d’écrire ces lignes, je découvre que le 1% artistique avait été consacré au tracé au sol des plans du vieux bâtiment.
J’habite une ville qui appartient au Grand Paris, et vois depuis cinq ans pousser d’innombrables chantiers dus aux creusements de nouvelles stations de métro et à la pression immobilière qui en découle. Des parcelles pavillonnaires et d’anciens ateliers ou garages sont démolis et transformés en ensembles d’immeubles assez denses, d’une vingtaine de mètres de haut en moyenne, ce qui modifie considérablement la silhouette des rues. Il m’arrive d’hésiter à certains carrefours qui ne ressemblent plus aux souvenirs encore proches que j’en ai. Je suis troublée, déstabilisée.
Pendant plusieurs décennies, il m’a semblé que la ville se modifiait doucement, que j’avais le temps d’en assimiler les changements, si bien qu’elle me paraissait égale à elle-même, inchangée. Sans entrer aucunement dans des considérations esthétiques, j’avais le sentiment d’évoluer dans un environnement tangible sur lequel je pouvais compter. La brusque accélération du processus de densification à l’œuvre en ce moment – j’ai lu que la
population de la ville devrait augmenter de 20 000 habitant·e·s avant la fin de la décennie 2020 – a remis cette certitude en question.
Je commence à comprendre, plus seulement intellectuellement, mais aussi au travers des sensations et des émotions que je traverse, ce qu’ont pu vivre les générations des années 50, qui avaient connu les derniers champs, les dernières fermes, qui vivaient quasiment à la campagne et ont vu pousser les premiers grands ensembles, les groupes scolaires, les centres commerciaux, et tous les grands aménagements urbains.
Ce récit relate mon expérience personnelle et intime, et elle est en même temps banale et largement partagée par tout humain qui a la chance de vieillir de voir sa place et son point de vue évoluer sur la ligne du temps. Il me permet d’illustrer le point de départ ou l’élément déclencheur du projet de création Espérance de vi(ll)e. Cette expression valise, qui rassemble vie et ville, l’individu et le collectif, le sensible et la donnée mathématique, le vivant et le bâti, fait un pont entre le passé et le futur.
Forte d’une collaboration riche, de plus d’une décennie, autour des questions essentielles qui constituent la démarche de KMK : le rapport aux paysages, au temps, à l’hospitalité, j’ai tout naturellement eu envie de proposer un ping-pong d’idées et la co-écriture de ce projet à Abigaël Lordon.